TT - Đặt chân đến thành phố Nelson Mandela Bay/Port Elizabeth một ngày trước trận tứ kết Brazil - Hà Lan, chúng tôi có cảm giác như mình vừa bay đến Amsterdam, thủ đô của Hà Lan chứ không phải một thành phố của Nam Phi!

Không biết trong số 2 triệu dân ở đây có bao nhiêu người là người Nam Phi gốc Hà Lan, thế nhưng việc Hà Lan đá tứ kết ở đây đã khiến toàn thành phố lên cơn sốt với màu cam ngập tràn. Các khách sạn kín chỗ và vé xem trận đấu được bán sạch từ hôm 28-6.

Sắc cam Hà Lan đang tràn ngập TP Port Elizabeth - Ảnh: T.Nghĩa

Được mệnh danh là “thành phố của tình hữu nghị”, Port Elizabeth thuộc tỉnh Eastern Cape vốn là vùng đất sinh ra lãnh tụ Nelson Mandela. Nhưng điều mà các CĐV Hà Lan rất hí hửng chính là sân vận động Nelson Mandela Bay nằm ngay trên một công viên mang tên... Hà Lan!

Trong lịch sử, vào giữa thế kỷ 17, người Hà Lan đã đến Nam Phi để khẩn hoang và định cư, đồng thời lập công ty kinh doanh buôn bán sầm uất. Kể từ đó người Boer (người Nam Phi gốc Hà Lan) trở thành một bộ phận đa số trong thành phần người Nam Phi da trắng.

“Chúng tôi có cảm giác rất thân thuộc mỗi khi vào sân cổ vũ cho tuyển Hà Lan - gia đình anh chị Justin và Keagan Smith mà chúng tôi gặp ở khu Kensington ở Port Elizabeth tâm sự - Hằng năm chúng tôi trở về Hà Lan thăm quê mẹ, nhưng phải chờ đến World Cup này tổ chức ở Nam Phi chúng tôi mới có dịp xem trực tiếp tuyển Hà Lan đá lần đầu tiên”.

Thành phố biển Port Elizabeth rất đẹp và nên thơ. Khi đi qua những ngôi nhà kết hợp hài hòa giữa kiến trúc bản địa với kiến trúc Hà Lan, chúng tôi nghĩ các tuyển thủ lẫn các CĐV Hà Lan đến đây cũng sẽ cảm thấy rất thú vị và thân quen.

Chiều qua “cơn lốc màu da cam” đã đổ đến sân Nelson Mandela và có buổi tập luyện chính thức cho trận đấu với Brazil. Mái đầu của HLV Bert van Marwijk dường như bạc trắng hơn khi phải tìm ra chiến thuật đối đầu với đội bóng năm lần vô địch thế giới.

“Mặc dù tuyển Hà Lan không thi đấu bùng nổ nhưng đội bóng thi đấu ngày một tiến bộ và đây chính là điều tôi mong muốn” - HLV Marwijk nói. Ông cũng cho các nhà báo biết mối bất hòa giữa hai ngôi sao Van Persie và Sneijder đã được giải quyết. Trong khi đó, ngôi sao Robben cũng ngỏ lời với các CĐV Hà Lan rằng đội tuyển sẽ đá hay hơn nữa tại tứ kết. Và nếu vậy “cơn lốc da cam” sẽ trỗi dậy nơi “sân nhà” Port Elizabeth?

TRUNG NGHĨA (từ Port Elizabeth)